お盆は、お彼岸とならんで昔から行われている大切な仏教行事の一つです。
また正月とともに1年の大切な区切りであり、多くの親類縁者が顔を合わせ、大切な
方々とのつながりを再確認する機会でもあるでしょう。
お盆の時期は地方によって様々ですが、この地域では8月15日に行われるのが一般的
です。その歴史は古く、日本書紀の中にはすでにお盆行事の記録が残っています。
ｰお盆の準備ー
お盆の月に入ったら、まずお仏壇の掃除をしましょう。お仏壇はご本尊さまとご先祖
様をおまつりする大切な場所です。家族みんなで心をこめて清掃しましょぅ。また、
香炉の灰もふるいにかけ、古い線香の残りなども丹念に取り除きましょう。
お盆が近づいてきたら仏壇から盆棚(精霊棚)にお位牌などをお移しします。盆棚の
まつり方はそれぞれのお宅によって異なりますが、一例を紹介しておきます。
また、お墓の清掃も行います。家族みんなでお墓に出かけ、草むしり、墓石の洗浄
など丁寧におつとめしましょう。
ー迎え火と送り火ー
13日は迎え盆といい、ご先祖様をお迎えします。ご先祖様をご案内する気持ちでお墓に
お参りし、お花やお線香を供えます。夕方、門口で迎え火を焚きます。それぞれの慣習
に従ってお迎えください。
お盆の期間中は、お団子やそうめん、ぼた餅などの変わりものと、水の子といわれる
米とナス、キュウリをサイの目状に切ったものを、ハスの葉などに盛ってお供えしま
す。
それぞれの家庭によってお供え物も違いますが、慣習に従って心をこめてご先祖様を
ご接待しましょう。
16日、お迎えしたご先祖様をお見送りする送り盆の日です。この日、全国各地では
送り火の意味で灯籠流しなどが行われます。また強羅の大文字なども有名な送り火の
一つです。
この世に生きる私達と、大切な亡き人が触れ合う大切な行事です。久しぶりに故郷に
集まった家族や親族とともに過ごす楽しい語らいの時間を、生死を超えた「つながり」
の尊さを再確認しながら、大切に過ごしたいものです。
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